第四节 太极拳好处

　　太极拳是我国历史悠久的传统体育项目，太极拳适合任何年龄、性别、体型的人练习。经常练习太极拳，对於身心健康有意想不到的收获。一种简单而又高深的运动，练气、蓄劲、健身、养生、防身、修身，一辈子受益无穷。

　　一、生理效益：

　　太极拳结合了传统导引、吐纳的方法，著重练身、练气、练意三者之间的紧密调协。练习时一方面可锻鍊肌肉，舒筋活络；另一方面又能透过呼吸与动作间的相互配合，对内脏加以按摩锻鍊，达到强身健体的作用。

　　1.增加神经系统的灵敏性

　　根据近年来生理学的发展，特别是许多生理学家对中枢神经的研究，使我们更进一步地认识了中枢神经系统对人体的重要作用。我们知道，神经系统，尤其是它的高级部分，是调节与支配所有系统与器官活动的枢纽。人类依靠神经系统的活动（通过条件反射与条件反射），以适应于外界环境并改造外界环境。人依靠神经系统的活动，使体内各个系统与器官的机能活动按照需要统一起来。因此，任何一种锻炼方法，如果能增强中枢神经系统的机能，对全身来说就有很好的保健意义。太极拳的优越之点就在于此。

　　练太极要心静意定，练拳时必先令大脑皮层休息（心静），将协调全身内外器官机能的任务交由中枢神经系统（意定）执行，加强了神经系统的灵敏性。以目前流行的八十八式杨式太极拳为例，锻炼者完成88个动作的过程，就是大脑记忆锻炼动作的过程。且练拳者全神贯注、从容不迫、以柔克刚，也是一种修身养性的体验。太极拳锻炼对失眠、忧郁、烦躁等也有一定疗效。

　　太极拳是一种很有兴趣的运动，经常练习的人都有这样一种感觉：练架子的时候，周身感觉舒适，精神焕发；练“推手”的时候，周身感觉活泼，反应灵敏。这些都有是练拳的人情绪提高与兴趣浓厚的证明。情绪的提高在生理上是有重要的意义的；情绪“提高，可以使各种生理机制活跃起来。许多试验都证明，做一种运动里用体力之前，仅仅是精神的影响就可以使血液的动力过程、气体代谢等发生改变。对患难与共某些慢性病的人来讲，”情绪的提高更为重要。经不仅可以活跃各种生理机制，同时能够使病人脱离病态心理。这对治疗功效来讲很重要。以上例子都充分说明，练习太极拳对中枢神经系统有着良好作用。

　　2.畅通经络、血管、淋巴及循环系统太极拳对心脏血管系统的影响，是在中枢神经活动支配下发生的。就太极拳动作的组成来说，它包括了各组肌肉、关节的活动，也包括了有节律的呼吸运动，特别是横膈运动。因此它能加强血液及淋巴的循环，减少体内的淤血现象，是一种用来消除体内淤血的良好方法。

　　全身各部骨骼的周期性的收缩与舒张，可以加强静脉的血液循环，肌肉的活动保证了静脉压力。呼吸运动同样也能加速。这一点在练习太极拳的过程中表现得非常明显。

　　太极拳的动作舒展，胸部不要紧张，而且要求有意识地使呼吸与动作适当配合，这样就可以使呼吸自然，呼吸的效果就会增加，这也就更好地加速了血液与淋巴的循环。我们经常见到，当一个人胸部、肩训、肘部肌肉紧张用力时，由于胸廓固定，吸气受到限制，结果血液循环发生障碍，练者产生面红耳赤、颈部血管弩张的现象。练太极拳时就没有这种现象。

　　打太极拳，很多动作、姿势要求气向下沉，即所谓“气沉丹田”，这是一种横膈式呼吸，它在医疗与保健上都有作用。胳肌与腹肌的收缩与舒张，使腹压不断改变。腹压增高腹腔的静脉受到压力的作用，把血液输入右心房，相反当腹压减低时，血液则向腹腔输入。这样，呼吸运动就可以改善血液循环的状况，加强心肌的营养。此外，横膈的运动又可以给肝脏以有规律性的按摩作用，是消除肝脏淤血、改善肝脏功能的良好方法。所以经常练习太极拳，对预防心脏各种疾病及动脉硬化创造了良好条件。

　　由于经常打太极拳，提高了中枢神经系统的调节机能，改善了体内各器官之间的协调活动，使迷走神经紧张度增高，各器官组织的供血、供氧充分，物质代谢也得到改善，因而，常打太极拳的人发生高血压病及动脉硬化的较少。太极拳组的平均血压为134.1/80.8毫米汞柱，对照组老人为154.5/82.7毫米汞柱。动脉硬化率，太极拳组是百分之三十九点五，一般老人为百分之四十六点四。

　　3.改进柔韧度、肌力及肌耐力——太极拳多以慢速走圆及弧，配以屈腿半蹲式运动，加上重心交替变换，运行动作又多搂、拗、绞转，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高；再配合多方向及大幅度之活动如下势、蹬脚等式子，能改善各关节的柔韧度。太极拳要求姿势中正，不偏不倚，“一动无有不动”，全身骨骼处于柔和活动中，既纠正了不良姿势，又锻炼了颈椎、腰椎、上下肢肌肉骨骼。加上户外空气新鲜及阳光中紫外线适量照射，人体钙质容易吸收，也就少患由骨骼疏松而引起的骨骼变形折裂等病症。

　　4.提高心肺功能——练太极拳要保持呼吸自然沉实，透过深、长、细、缓、匀的腹式呼吸方法，增加胸腔的容气量及递增了吸氧呼碳的次数，确保气体能充分交换，相对地提高了各器官的获氧量。又因练太极拳时间较长（连打四次廿四式太极拳约需时廿多分钟），此等带氧性活动能训练及提高心肺功能。

　　5.治疗慢性消化管道疾病——因练拳时各关节、肌肉、骨骼会相互牵引、绞缠、挤压和舒张，内脏又因腹式呼吸（腹实胸实）而产生自我按摩的作用；加上横膈膜的上下升降幅度增大，对肠的蠕动有正面的刺激作用；而练拳时的舌顶上颚，唇齿轻闭能增加唾液的分泌，提高了消化功能。由于太极拳重视呼吸配合，在吐故纳新加强气体交换的肺部活动的同时，必然会促进血液循环。再加上饮食合理，少食盐，减少精神压力，高血脂、高血压、冠心病等循环系统疾病就会少患及改善。据北京运动医学研究所的调查，常打太极拳者平均血压13……1/80.5毫米汞柱，对照组老人154.5/82.7毫米汞柱。动脉硬化指标太极拳组为39.5%，一般老人为46.4%。

　　6.美容养颜：能促进体内代谢的各种激隶会大量分泌，血流量增多，新陈代谢的渗透更旺盛，皮肤营养更加改善、富于弹性、红润和光泽、更富气质和魅力。同时能预防和治疗脱发，白发。

　　7.瘦身美体：太极拳运动对肥胖症有特殊的疗效，通过太极拳运动对身体各系统的平衡调节，可在极短的时间内不吃药、不节食、不作过量的体育运动而达到迅速减肥的效果，许多中老年人通过打太极拳，使自己的形体完全回复到青春时期，中青年朋友通过打太极拳，更能塑造更加完美的体形，使自己青春永驻，充满活力。

　　二、精神效益：

　　1.消除压力——练拳时因要心静用意，心无杂念，又要体松，精神只集中於意上，加上太极拳本身要求刚柔并重，呼吸调协，各器官的获氧量相对提高，故练后使人顿感轻快，压力尽消，情绪稳定平伏；又因练拳后血气循环畅旺，精神亦抖擞起来，工作效率自然提高。这无疑对样样讲求效率、日常生活紧张、精神压力沉重的香港人有著正面的帮助。

　　2.认识及体验和谐协调的阴阳哲学观——太极拳倡身心和谐调协，不强已所难，内外相合、虚实分明、刚柔互兼。正所谓静中触动动犹静，这种讲求明白阴阳对立统一辨正关系的哲学，就是太极拳之创作精神哲理之本。

　　3.认识不以强凌弱，不借故犯人之道德观——太极拳论所说之舍己从人，彰显了太极拳人不犯我，我不犯人的独特武学精神。太极倡借力打力，以小力胜大力，一切回击纯顺应对方来势，以灵巧的动作，较小的力气加殊其上，使来犯者失准而落败。故太极拳的真正威力，只有在被人蓄意侵犯下才发挥出来，其终目的也只是立自己於不败之地罢了，绝无加害对方之意！

　　4.了解修身处世之道——修习太极拳要讲求中正安舒，心静体松，这八字真言正好是我们立身处世的最佳座右铭。透过练太极拳，学生可以体会到立身不正之弊：劳劳终日而不得其所。做人只要中正，不走歪路，不偏不倚，就可感安舒之态；平日只要学会心静，抛开生活压力的负担，就能体验到体松之感！

　　太极拳是我国民族形式体育项目之一，很早以前就在我国民间有所流传。几世纪以来，经过实践，证明太极拳是一种重要的健身与预防疾病的手段。近年来，许多人认为、并且也有人记载过，打太极拳除增强体质外，是辅助治疗高血压、溃疡病、心脏病、肺结核……的好方法，而且有一定疗效。因为过去一直被我们忽略的重要治疗方法——应用体育运动来防治疾病，已经被应用到临床工作中，并且已被公认为治疗过程中必要的环节，所以，太极拳之能配合医药来治疗某些疾病，则是应无疑义的了。事实证明，我国是最早应用体育健身和防治疾病的国家。

　　在我国最老的医学经典著作《黄帝内经·素问》中就曾这样提过：“其病多痿厥寒热，其治宜导引。”（按：“导引”是一种体操活动）不仅如此，我国的古代科学家们还进一步用科学的理论，解释了“体育”能够健身治病的道理。一千八百多年以前，华佗曾编选了“五禽之戏”作为健身运动，他的理论是：“人身常动摇则谷气消，血脉通，病不生，人犹户枢不朽是也。”这都说明“体育”在防病和治疗中有着积极的意义。

　　太极拳既可以被作为一种纯健身操和健身舞来学来练，也可以作为一种武术技击训练方法来自修。也就是说，学练太极拳即可以锻炼身体，增强体质，也可以自娱自乐，表演，交友，更可以通过一些有针对性的练法提高练拳者防身自卫、以弱胜强、以柔克刚格斗技能。另外，太极拳的文雅含蓄（不锋芒毕露）、以柔克刚、以曲克直、不硬顶硬抗等理念对于改善一个人的性情修养、妥善处理人际关系大有好处。除此之外，太极拳的发力法和以意领动运动法还可以用于日常工作和生活的任何一种体力活动。比如，骑自行车的时候用太极拳的发力方法来蹬车（想象是在对技击对手的某个身体部位发力），你的车会骑得更快而不容易疲劳（与常规用力法相比）；扫地、拖地、擦桌子时主动用意念（想像你的意念有某种驱动物体运动的力量）驱动手里的工具，会使所进行的劳动变得更轻松有趣（同时也练了太极功夫）；跑步时想象有种气先在腰后命门穴处集聚然后灌注到双脚双腿可明显感觉到双腿变得更加有力，跑起来更加轻松，等等。