智能电表：环境改善的重推手(2)

　　到了中午，电力公司将即时反馈来自风能或太阳能系统的再生能源。这些电力来源称为分布式发电，能够为电网提供可观的电力，输送到最近的用电设施。利用分布式发电，电力公司启动的发电机更少，这些发电机采用燃油，没有可再生能源环保。精确的测量数据和良好的控制机制还有助于减轻电力公司的发电负荷，允许预留更低的裕量。将来，如果负荷增大，插入充电站的电动汽车可以自动切换到供电功能，向电网输送电能。

　　由此可见，智能电网能够降低高峰期的峰值载荷，在节约电能的同时还降低了所需要的发电总量。由于智能电网固有的灵活性，甚至能够在非高峰期间以更大的容量工作，以便为早些时候被作为电源的电动汽车充电，并使消费者在更长的时间内使用空调。理想情况下，晚间的电力将取自清洁能源，例如水力发电站或其他形式的可再生能源。

　　无论是消费者，还是电力公司，最终都会同意降低峰值负荷，采用可再生能源的分布式发电降低我们对环境资源的依赖。

　　现实结果

　　基于上述观点，有人会说，所有这些听起来很好，甚至非常好，但我们仍然要等等看，是否一切能够平滑过渡，在任何时间、任何地方都能正常运转。当然，如果消费者和电力公司协同努力，为节能做出贡献，智能电网的优势将是毫无疑问的，但在现实中是否可行?

　　2001年至2006年，意大利率先开始部署智能电表。意大利电力公司Enel推动了这一计划的进行，以期降低费用。现在，接近85%的意大利用户采用了智能电表，实际安装大约4千万台电表。Enel估算这些装置每年可节约7.5亿美元。分时计价和消费者的理念是节俭机制的关键因素，有些消费者发现他们的电费节约了高达50%。抄表和维护所带来的交通费用的降低进一步节省了电力部门的运行成本。

　　同侪压力也能促使消费者向正确的方向转变。2009年，美国明尼苏达州电力公司联合会Connexus Energy就被立法机构要求每年降低1.5%的能耗。降低用电量，例如，采用可再生能源、更有效地配送电力，只能满足部分要求。显然，Connexus Energy必须通过消费者的努力达到降低能耗的目的。Connexus Energy联合会与顾问公司合作实施了创新的计费方案和培训计划。他们向40,000户住宅消费者邮寄了一份报告，首先将其耗电量与最近的100户小型住宅邻居进行比较，然后列出了排名前20%的“节能用户”。为了提供真实有效的比较，Connexus Energy还创建了一个由40,000用户组成的对照组。到了2009年，同侪压力凑效了。消费者的能源消耗降低2%，每年节约$20至$30。累计节约1百万美元以上。随后，98.7%的计划参与者选择继续参加该项计划。

　　现在，作为美国经济复苏与再投资法案的一部分，美国政府在智能电表领域已经投入$45亿，旨在提高能源效率、降低峰值用电量，合理整合分布式再生能源3。

　　全球各国也都制定了智能电表投资计划。

　　远景展望

　　数据表明，智能电网通过降低用电量、对再生能源的整合及节能，为改善环境作出重大贡献。但是，如果电网规划不合理、离开了消费者的参与或者没有对消费者进行适当的培训，就不可能达到利益最大化。机器控制不可能增强消费者的意识，改变人们的用电习惯。智能电表、太阳能板和电动汽车仅仅是供人们使用的工具。智能电表的成功取决于你和我，我们这些聪明的消费者。