伊战中的美国媒体：伊战推手和特殊的“战争武器”

　　媒体的积极合作也在一定程度上强化了布什政府的战争决心，使其坚信，一旦开战，民众将会压倒性地站在政府一边。为此，在面临外界的反对时，仍坚持己见，要将伊拉克战争进行到底。不仅如此，媒体还把民众吸引到了伊拉克战争的一个重要特征上，那就是它关系到反恐和国家安全，而这正是对美国民众最有说服力的理由。尽管政府未能证实萨达姆政权与基地组织的联系，也未能发现自己所称的萨达姆掩藏的大规模杀伤性武器，但对萨达姆政权的妖魔化还是使大多数美国人相信，它对美国的安全和世界和平是个巨大的威胁。可以说，至少是在初期，美国媒体帮助政府做通了民众的工作，从而在一定程度上推进了战争进程。

　　值得一提的是，与海湾战争不同，在伊拉克战争中，网络成为报道和影响战争进程的新手段，在设定议程和推动战争决策方面起到了重要作用。网络大幅度地拉近了人与战争的距离，成了人们得到战争消息的最便捷的途径之一，而且通过网络，即便是最不起眼的媒体也有机会迅速得到第一手的材料，即便是在很遥远的地方也能如同在巴格达城区一样身临其境。各大通讯社成为了网络的信息供应大户，由于有了网络，美联社等通讯社的新闻可以在第一时间传递给其他媒体和受众，使人们在最短的时间内了解战事的进展。借助于互联网，美国各大报纸也有了新的传播方式。以往，报纸只能通过日报或者特刊和号外的方式报道战争新闻，现在，由于各大报纸建立了自己的网站，可以把最新的报道及时通过网站传播开来。

　　在“心理战”和“信息战”方面，美国媒体也无形中帮助了布什政府。事实证明，掌握媒体优势并且有强大的实力作为后盾的国家不仅可以把己方的伤亡减小到最低的程度，甚至可以出现不战而胜的战争结局。在海湾战争中，美军的气势在媒体的渲染下显得空前强大，这给了伊拉克军队以信心上的巨大打击。而在战前，经由媒体的宣传和鼓噪，人们更是普遍认为，这将是一场没有悬念的战争，美英两国政府更是希望以此在心理上击溃对手。

　　在战争期间，媒体还被当作“士气炸弹”，起到了鼓舞己方士气、涣散对方人心的作用。在伊拉克战争期间，美军在伊拉克邻国建立了诸多“倒萨电台”，每天不停地播送节目，有时事新闻、流行音乐、体育消息以及揭露伊拉克政府丑闻等节目，使一些伊拉克士兵失去了对自己领导人的信任，也逐渐地涣散了斗志。事实证明，美国军方在媒体协助下采取的一系列心理战十分奏效，既赢得了人们对其作战行动的普遍支持，又使得伊军士兵萌生了对伊拉克领导人的不信任情绪，以致思想涣散，情绪抵触，无心恋战，很快输掉了战争。

　　在营造“战争的迷雾”方面，美国媒体也与军方精诚合作。像当年诺曼底登陆一样，在伊拉克战争爆发前的日子里，美国媒体散布了各种各样的消息，其中许多消息都是自相矛盾乃至莫须有的，不用说是公众，即便是一些被派往海湾的资深记者也摸不着头脑。而这正是五角大楼希望看到的。

　　美国媒体在帮助政府打赢“信息战”方面所下的工夫取得了一定成效。一方面，美国媒体大吹战争风，似乎战争不可避免，美军势在必得，但它们在开战时间和战争“脚本”上，却众说纷纭，莫衷一是。尽管伊拉克方面没有像当初对“沙漠风暴”那样缺乏必要的心理准备并很快陷入被动之中，但由于对美英作战方式和可能的开战时间不甚明了，给备战增添了不小难度。另一方面，像1991年一样，美国媒体几乎每天都在向巴格达释放战争有可能避免、至少会被推迟以及和平尚有希望的烟幕弹，即便他们心里很清楚战争已经不可避免。这在客观上迷惑了萨达姆政权，使其在放弃导弹等方面作出了错误判断。